La nouvelle Afrique du Nord et le nouveau Proche-Orient que le Printemps arabe a enfanté sont imprévisibles. Prophétiser sur le sud et l’est de la Méditerranée après les événements actuels et sur leurs futures relations avec le nord et l’ouest, est téméraire. Or, ce dont on peut parler sûrement ce sont des choses qui sont maintenant dépassées, en commençant par cette supposée ‘realpolitik’ occidentale qui pariait sur les autocraties arabes en tant que facteurs de stabilité et de sécurité dans la région. Le renversement du tunisien Zine el Abidine ben Ali, de l’égyptien Hosni Moubarak, du libyen Mouammar Kadhafi et du yéménite Abdullah Saleh, ainsi que les difficultés du clan syrien des Assad, envoyaient fin novembre 2011 un message retentissant appuyant une nouvelle politique occidental vis-à-vis du monde arabe.

À l’approche de son premier anniversaire, le Printemps arabe n’avait pas l’air de s’épuiser : les bonnes et les mauvaises nouvelles, les avancées et les reculs, les euphories et les dépressions s’amoncelaient à un rythme trépidant. C’est dans la nature des phénomènes révolutionnaires, véritablement historiques. Nous n’avions pas encore digéré la fin violente du tyran libyen Kadhafi ni le triomphe des islamistes aux premières élections démocratiques tunisiennes, que déjà l’aggravement de la situation en Syrie, responsabilité exclusive de l’extrémisme des Assad, dirigeait nos regards vers Damas. La répression des protestations s’y soldait chaque jour par des dizaines de morts, un premier foyer de résistance militaire surgissait sur la frontière entre le Liban et la Syrie et la Ligue arabe, dans une décision insolite et positive, sanctionnait le régime des Assad pour avoir écrasé à coups de canon les protestations d’une partie importante de sa population.

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