Les écosystèmes arides fournissent non seulement des services à valeur économique tangible comme la production agricole et animale, le tourisme, l’eau, la protection des bassins versants et l’approvisionnement énergétique qui assurent la subsistance de leurs habitants, mais ils fournissent aussi divers services écosystémiques aux populations locales. Dans ces écosystèmes, les variations de température, le vent, l’humidité disponible et la composition du sol sur des distances très courtes produisent une grande diversité. Cependant, les écosystèmes arides sont très sensibles aux effets du changement climatique, comme la désertification.

Le terme désertification désigne la dégradation des terres relativement sèches où les écosystèmes deviennent de plus en plus arides et perdent généralement leur végétation et leur faune. La désertification représente un grave problème écologique et environnemental dans le monde, spécialement dans les régions arides de transition.

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