Le pétrole a influencé de différentes manières les conflits de la Syrie et de l’Irak. Des affrontements se sont produits en Syrie pour une ressource qui est relativement rare. Le gouvernement syrien s’est vu dans l’obligation de céder le contrôle de zones où il existe des champs pétroliers et différents groupes rebelles et tribus locales les ont occupées pour les exploiter. Entre-temps, le gouvernement a dû faire appel à l’Iran, son principal allié dans la région, pour financer l’approvisionnement en pétrole nécessaire pour sa propre survie.

En 2014, le groupe État islamique (EI) a reussi à mettre la main sur une grande partie de l’industrie pétrolière de la Syrie, ce qui lui a généré des revenus et du carburant pour ses offensives en Syrie comme en Irak. Mais il n’a pas pu s’assurer des prix significatifs pour le pétrole dans ce dernier pays.

Au cours de l’année 2014, la production totale de pétrole irakien a augmenté près d’un tiers malgré les avancées du groupe État islamique, et la crise politique et militaire a provoqué un assouplissement des tensions entre Bagdad et le gouvernement régional kurde ainsi que des avancées importantes dans la bataille entre le gouvernement de Bagdad et le Gouvernement Régional du Kurdistan (GRK) sur la question des exportations de pétrole kurde et la distribution des recettes du pétrole dans le budget irakien.

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