Suppressing Dissent

Suppressing Dissent: Shrinking Civic Space, Transnational Repression and Palestine-Israel
Zaha Hassan y H. A. Hellyer, editores, Oneworld Publications, Londres, 2024. 326 páginas

Esta es una contribución bienvenida, crítica y oportuna sobre los retos sin precedentes a los que se enfrenta el activismo propalestino en los territorios palestinos ocupados, Israel, Estados Unidos, los países árabes y, en general, a nivel transnacional.

El libro es de interés para los estudiosos del conflicto árabe-israelí y de la región MENA, políticos, activistas y ciudadanos preocupados por comprender la erosión democrática y el auge de la gobernanza iliberal en todo el mundo. Aunque se centra en Palestina e Israel, aborda las dinámicas de protesta y represión nuevas y emergentes. Los estudiosos de la región MENA, y más concretamente del autoritarismo, conocen el elaborado manual de tácticas autoritarias para reprimir a la oposición, desde la politización de las instituciones independientes, el llenado de los tribunales con partidarios del partido, la represión de los medios de comunicación, la redefinición de los mapas distritales, la desinformación y la culpabilización de las comunidades vulnerables, etc. Sin embargo, Suppressing Dissent va más allá e ilustra cómo funciona la arquitectura transnacional de represión emergente y cómo puede ser utilizada por los más fuertes y con más recursos contra los menos poderosos y marginados.

El libro comienza con la transformación de la sociedad civil en Palestina e Israel y las fuerzas hegemónicas que operan para limitar la defensa de los derechos palestinos. Brown ofrece una visión general de las considerables, aunque variadas, restricciones que sufre la sociedad civil palestina. A pesar de los enormes desafíos, esta ha seguido evolucionando, pero el deterioro es pernicioso y no está claro si es reversible. El Kurd se centra en las condiciones autoritarias impuestas a la sociedad civil por la AP, que no solo ha cooptado o aplastado a la oposición, sino que también ha socavado el circuito de retroalimentación entre sus representantes y la sociedad civil, especialmente mediante el desmantelamiento del Consejo Legislativo Palestino. Hassan y Gantus examinan las innumerables restricciones al espacio cívico palestino, como el despliegue por parte del gobierno israelí de la legislación antiterrorista para difamar a las ONG más destacadas de Palestina, la vigilancia del gobierno israelí y los colonos sobre las organizaciones sociales palestinas, la adopción por parte de los donantes de la definición de antisemitismo de la International Holocaust Remembrance, que se extiende a las críticas a las políticas de Israel, y la vigilancia de las redes sociales por parte de la AP. Cierran el capítulo con una nota sombría, al afirmar que la sociedad civil palestina atraviesa su “hora más oscura”.

Los dos capítulos siguientes examinan la transformación de la sociedad civil en Israel y el auge de la extrema derecha. Scheindlin traza cómo las fuerzas políticas nacionalistas antiliberales comenzaron a tomar el control de la política israelí en 2010, lo que hizo que los ataques a la sociedad civil se convirtieran en algo habitual y sistemático. Sin embargo, esto culminó en un prometedor resurgimiento del activismo social en 2023 para contrarrestar los ataques al poder judicial. Buxbaum y Wilkens presentan una evaluación menos optimista al trazar la consolidación constante e insidiosa de las fuerzas violentas y supremacistas judías y la formalización y legitimación de este extremismo como política oficial del gobierno; el kahanismo ya no se limita al ámbito de lo radical y marginal.

La segunda parte profundiza en los mecanismos y la infraestructura en evolución para reprimir la disidencia. Desde la politización y el abuso de las leyes antiterroristas, y la represión sin precedentes de los grupos estudiantiles en favor de los derechos de los palestinos, hasta los sistemas de última generación para vigilar y reprimir a los palestinos y controlar a los israelíes, y el perfeccionamiento de las tecnologías biométricas y las capacidades informáticas de gran volumen de datos, estos capítulos ilustran la violencia estructural a la que se ven sometidos los defensores de los derechos palestinos.

Estos sistemas de vigilancia y represión se extienden más allá de las fronteras de Palestina e Israel. Fatafta muestra cómo se utilizan todas las posibilidades de Internet para vigilar, censurar y espiar, y Friedman describe la constelación de fuerzas que operan en EEUU para reprimir el activismo propalestino y la libertad de expresión. El capítulo de Subramanian-Montgomery y Carroll se centra en las finanzas y la banca internacionales, y muestra las restricciones paralizantes a las que se ven sometidas las organizaciones humanitarias, de derechos humanos y de construcción de la paz palestinas.

La tercera parte trata sobre la represión y los electores árabes. Munayyer examina los intentos del gobierno israelí de hacer frente a las crecientes campañas de «deslegitimación»; estos esfuerzos culminan con la creación del Ministerio de Asuntos Estratégicos en 2015, encargado de contrarrestar las campañas de deslegitimación y boicot contra el Estado de Israel. Berry analiza el silenciamiento de los árabes sobre Palestina en EEUU desde una perspectiva histórica, señalando 1984 como punto de inflexión en el que los árabe-estadounidenses comenzaron a organizarse y a hacer campaña como comunidad. Muasher y Al Talei se centran en la reducción del espacio en el mundo árabe, y especialmente en los países árabes del Golfo. Cada uno de estos capítulos es excepcional por sí solo; sin embargo, me pregunto si la visión histórica de Berry y el estudio de Muasher y Al Talei no excedían el alcance de este excelente volumen.

Para hacer frente a los mecanismos que permiten la erosión democrática en todo el mundo, es responsabilidad de todos comprender las maquinaciones que actúan para suprimir y criminalizar la defensa que busca un cambio en Palestina e Israel y más allá. Este libro muestra cómo los ataques al activismo propalestino son sistemáticos y desalentadores por su magnitud. Suppressing Dissent no es una lectura fácil, pero es una lectura esencial y está destinada a convertirse en un clásico a medida que navegamos por este nuevo terreno en el que operamos.

— Manal A. Jamal, catedrática de Ciencias Políticas en la Universidad James Madison