Las jóvenes directoras árabes están dejando huella en el panorama cinematográfico mundial con documentales que abordan temas que van desde las experiencias y los sentimientos más personales hasta el amor. Hay una nueva generación de cineastas árabes dignas de admiración y elogio, que se esfuerzan constantemente por perfeccionar su oficio y llevar las narrativas árabes a las mayores alturas del ámbito global. Y lo han logrado. Una y otra vez, las directoras árabes están haciendo historia gracias a unas representaciones muy cuidadas de cómo son realmente las sociedades del Medio Oriente y África del Norte, y en esas representaciones desafían los estereotipos culturales que Hollywood perpetuó durante décadas. Una de nuestras cineastas árabes emergentes favoritas es Sarah Francis, que creció y estudió en Beirut. Desde 2005 ha trabajado como directora independiente para muchas productoras y ha participado en varios talleres y laboratorios. Su primer largometraje documental, Birds of September (2013), se estrenó en la competición principal del Festival CPH:DOX y se proyectó en varios festivales internacionales. La película fue reconocida con varios premios en Francia, Corea del Sur, Irlanda y Marruecos. Su trabajo también incluye cortometrajes como Nawal’s Rituals, producido en 2014. En 2020, su segundo largometraje, As Above, So Below, se estrenó en el Festival Internacional de Cine de Berlín y fue muy bien recibido internacionalmente. Ese mismo año, Sarah Francis se reencontró con la pintura, una práctica que había estado explorando de forma esporádica y privada a lo largo de varios años.
Sergi Doladé: ¿Qué fue lo que te llevó a hacer películas?
Sarah Francis: Yo era una adolescente curiosa e interesada en las artes y las humanidades. Crecí en Beirut en los años ochenta y noventa, y supongo que las películas fueron para mí una forma de cuestionar el mundo, pero también de reinventarlo. Había algo mágico en las películas en pantalla grande, y la perspectiva de crear una yo misma era muy inspiradora. Me fascinaba la idea de poder sumergirme en cualquier tema y estado de ánimo durante un tiempo determinado, así como explorar diferentes medios: escribir con palabras y con la imagen, con el sonido, sumergirme en la intimidad de las personas. Y luego sentí que era una forma de alternar entre el trabajo en solitario y la pertenencia a una comunidad. Fue todo eso lo que me llevó a hacer películas. El cine era la promesa de algo lo suficientemente amplio y emocionante como para contener todas mis preguntas y experiencias con el mundo, como para vivir varias vidas a la vez. Tenía la sensación de que me ofrecía muchas posibilidades. En retrospectiva, supongo que exigí y esperé mucho de él. Era idealista, pero tal vez fue un acto de emancipación, de rebelión, una suerte de pacto personal con el mundo
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