La Agricultura y la asociación Euromediterránea: Retos y oportunidades
Presentación
Ricardo Martínez Vázquez. Director general de Cooperación con África, Asia y Europa Oriental. Agencia Española de Cooperación Internacional
España goza de una posición especialmente privile- giada en el Mediterráneo, debido no sólo a la cerca- nía geográfica, sino, de manera destacada, por sus vínculos históricos con esta región. De este modo, el arco mediterráneo se define como una de las zonas de actuación prioritarias de la cooperación española, respondiendo así al decidido compromiso con la Con- ferencia Euromediterránea de Barcelona para hacer del Mediterráneo un ámbito de diálogo, intercambios y cooperación que garantice la estabilidad y la pros- peridad compartida en la región.
Debido a las características de la región mediterránea, así como a la problemática que afronta en términos de presión demográfica, aumento del consumo de recursos naturales y generación de impactos direc- tos sobre el medio, en este ámbito existe una clara apuesta por el fomento del desarrollo sostenible. De este modo, la Agencia Española de Cooperación Internacional (AECI) impulsó la puesta en marcha del programa Azahar, cuyo objetivo es generar un impacto real sobre el desarrollo humano de los países de la cuenca del Mediterráneo, haciendo compatible la mejora de la calidad de vida de sus sociedades con la protección del medio ambiente y la conser- vación de sus recursos naturales.
Este programa, traduciendo la voluntad de la Ley de Cooperación Internacional para el Desarrollo, lleva a la práctica la suma de los esfuerzos alrededor de estos objetivos comunes, estableciendo un marco de coordinación y colaboración en el que numerosas administraciones españolas trabajan conjuntamente. En este marco, además del impulso a proyectos con- cretos sobre el terreno, el programa Azahar ha poten- ciado acciones de intercambio de experiencias en temas específicos relacionados con la sostenibilidad en el Mediterráneo.
Dado el alcance del proceso de integración agrícola en esta zona, la liberalización agraria bilateral supone una serie de amenazas, pero también de oportunidades, para las que resulta crucial la búsqueda de fórmulas de cooperación que faciliten la complementariedad de los sistemas productivos del Norte y del Sur. De ahí la participación de la AECI en la realización del seminario «La agricultura y Asociación Eurome- diterránea: retos y oportunidades», que ha servido de base para la elaboración de esta publicación. En ella, se han desarrollado orientaciones teóricas y reco- mendaciones prácticas en cuestiones relativas a un sector en evolución como es el de la liberalización del comercio de productos agrarios, que ofrece grandes retos y oportunidades al desarrollo sostenible de los países mediterráneos.
Por lo tanto, esperamos que, además de orientar a la cooperación española en este ámbito de actuación, la divulgación de esta publi- cación logre multiplicar el alcance de los resultados obtenidos. Asimismo, deseamos que la coordinación y el intercambio que marcaron la celebración de ese seminario sean ejemplo de futuras acciones a favor de un desarrollo sostenible, que contribuya directa- mente a la mejora de las condiciones de vida de las poblaciones mediterráneas y a la conservación de sus recursos naturales.
