a/i: En su calidad de empresario, ¿cuáles son las necesidades más urgentes de la relación entre la Unión Europea, una entidad supranacional, y las sociedades tunecina, argelina y marroquí?
c.n.: La relación entre la CE y las sociedades magrebíes debe ser contemplada desde el punto de vista exclusivo de la cooperación y de los intereses comunes. Un Magreb en recesión, que no llega a crear los empleos necesarios para cubrir la demanda adicional, que no es capaz de mejorar el nivel de vida de sus ciudadanos, sería un problema, incluso un peligro, para sus vecinos, tanto del Norte como del Sur. De hecho, para toda la región.

a/i: ¿Cuál es su enfoque personal sobre la relación entre Túnez y la Unión Europea a nivel del sistema financiero, ahora que la experiencia del euro entre en su tercer año ?
c.n.: El euro se ha convertido, para nuestra región, en una moneda indispensable. Si no hubiera sido por la importancia de las transacciones de materias primas en general y petroleras en especial, que siguen referenciadas en dólares US, el euro habría sido la moneda de referencia. No olvidemos que cerca del 75 por ciento del comercio del Magreb se hace con la UE.

a/i: ¿Cómo creen ustedes, en el Mediterráneo sur, que puede ser relanzado el proceso de Barcelona ? ¿Como interpreta usted la propuesta de " nueva vecindad " lanzada por la Comisión Europea?
c.n.: Nosotros, jefes de empresas, esperamos que todos los esfuerzos de relanzamiento tengan éxito. No solamente porque es de nuestro interés, sino porque nosotros estamos convencidos que es también el de los operadores del Norte. Creo que los empresarios son un vector de reflexión, pragmático y eficaz. Pueden aportar mucho a los gobiernos y están con frecuencia más cerca de las realidades sobre el terreno: de los peligros del inmovilismo, pero también del interés y de la esperanza que aportaría un codesarrollo entre las dos orillas del Mare Nostrum.

a/i: ¿Cómo enfrentar el problema cotidiano, trágico, de la emigración clandestina y cómo transformar ese problema en una oportunidad para el desarrollo?
c.n.: La única formar de parar la inmigración clandestina es el desarrollo económico mediante la inversión y la creación de empleos duraderos y el mejoramiento del nivel de vida. Añadiré, para algunos países, el control del crecimiento demográfico. Sabe usted que, incluso en ciertos países del Sur de renta media, se comienza a ver a la inmigración clandestina, como una primera etapa de hecho para mejorar la vida de esa pobre gente, cuyo objetivo final es la emigración, con frecuencia en condiciones dramáticas, hacia el Norte..
Esa fuerza de trabajo debe ser contemplada como una fuerza de producción que asociada con los capitales y a la tecnología europeos y con una formación y una educación adecuadas se convertiría en la baza que daría a nuestra región un fuerte potencial de desarrollo.

a/i: ¿Cuáles son las perspectivas existentes para que el Magreb deje de ser un concepto retórico y pueda producirse una aproximación real entre los cinco países que lo componen? ¿Cuál debería ser, en su opinión, el papel de Europa en la promoción de una cooperación más estrecha Sur/Sur.?
c.n.: Europa ha tardado varias décadas en construirse. Primero la constituyeron países con sistemas políticos, ideologías y niveles de desarrollo similares. Ese no es el caso del Magreb. Solamente hace unos años que las economías de algunos de los países de la región han comenzado a liberalizarse. Cuando los sectores privados se desarrollen y los intereses entre operadores se establezcan, las cosas avanzarán muy deprisa.

a/i: Los inversores europeos, especialmente los franceses, italianos y españoles, refuerzan poco a poco sus inversiones en el Magreb. ¿Cuáles son las nuevas garantías jurídicas que los cinco estados magrebíes están dispuestos a ofrecer en relación con esas inversiones ?
c.n.: El arsenal jurídico ya existente asegura todas las garantías a los inversores extranjeros. Los éxitos de los inversores en ciertos países son espectaculares y poco conocidos. Los índices de beneficios son elevados, pero como buenos mediterráneos, se habla poco de ello.

a/i: ¿Cuáles son, para los inversionistas extranjeros, los principales atractivos de los mercados magrebíes, en especial el del mercado tunecino ?
c.n.: Una fuerza de trabajo educada y formada y sobre todo apta para la formación, costes muy competitivos, una legislación que permite todas las garantías, una fiscalidad muy estimulante y una infraestructura que, asociada con una situación geográfica ideal (en el centro del Mediterráneo), permite entregas seguras, regulares y rápidas.

a/i: Túnez se distingue por el estado avanzado de sus reformas económicas, sobre todo las del sector servicios y las que conciernen a la diversificación de la economía en general. ¿Cuáles son, en su opinión, los desafíos que aún persisten para la Administración tunecina con respecto a las reformas?
c.n.: Las reformas deben ser permanentes. El mundo no deja de moverse. Lo que parecía darnos una ventaja ayer, puede convertirse, en términos de competitividad, en insuficiente mañana. La Administración tunecina tiene esa capacidad de evolucionar y eso es tranquilizador.

a/i: ¿Cuáles son para usted los elementos cruciales que las empresas tunecinas deben introducir para mejorar su competitividad, tanto a nivel nacional como internacional ?
c.n.: Incuestionablemente un mejor índice de encuadramiento que permitiese asimilar más rápidamente las evoluciones tecnológicas y así avanzar hacia productos de mayor valor añadido y evolucionar regularmente hacia niveles de innovación y de calidad cada vez mejores.

a/i: ¿Cuáles son los efectos provocados por la crisis de la seguridad global sobre la economía tunecina, especialmente para el sector turístico ?
c.n.: Túnez es un país abierto, tolerante, seguro, en donde es agradable vivir. Nuestro país ha escogido la vía difícil de la liberalización y el progreso. Los resultados alcanzados demuestran que esa vía es la ganadora, pero al mismo tiempo nos expone a los peligros sufridos por todos los países de la región, que no han dejado de tener efectos negativos sobre el sector turístico durante el año 2002 y comienzos de 2003.
A pesar de ello y de tres años de sequía, nuestra economía ha demostrado que, gracias a una política prudente pero eficaz, a fundamentos excelentes, a una diversificación exitosa, a una solidaridad excepcional y a una estabilidad envidiable, ha podido parar lo peor de esa crisis internacional importante y hoy ha podido recuperar el ritmo de crecimiento que debería superar en 2003 el 5%.